French Collection #268

[FRENCH] Cette semaine, nous allons évoquer une thématique qui bien qu’ayant mis très longtemps a émergé dans sa forme définitive n’en a pas moins existé auparavant dans les comics dans des versions plus allégée. Nous avons déjà évoqué dans French Collection #239 les épisodes qui montrent Robin [Dick Grayson] sans Batman [Bruce Wayne]. Notre rubrique sœur, Oldies but Goodies, a quant à elle évoqué la problématique inverse ou Batman [Bruce Wayne] opérait sans Robin [Dick Grayson] http://www.comicbox.com/index.php/articles/oldies-but-goodies-detective-comics-231-mai-1956/

Mais à chaque fois, la problématique était toujours présenté comme temporaire pour des épisodes qui ont plutôt été publié à la jonction du golden age et du silver. Il faudra attendre un peu plus longtemps, comme nous allons le voir, pour que soit aborder le thème d’une absence « définitive ».

La couverture de Detective Comics #374 (1937 Series) dessiné par Irv Novick, et qui fait partie de la période New-Look initié par l’Editor de légende Julius Schwartz, montre Batman [Bruce Wayne] se précipitant vers un Robin [Dick Grayson] à terre. Le titre de l’épisode apparaissant également sur la couverture ne laisse que peu de place au doute puisqu’il s’agit de « Hunt for a Robin Killer ». Les premières pages de l’épisode nous montrent un Robin [Dick Grayson] sauvagement attaqué par un inconnu, frappé à mort et sur le point d’être achevé. L’inconnu qui allait porter un dernier coup s’enfuit à toutes jambes en entendant la voix de Batman [Bruce Wayne].

Ce dernier découvre alors le corps de son jeune partenaire gisant dans une allée sombre. Alors qu’il s’accable de la responsabilité de la mort de son pupille, il se rend compte que son cœur bat faiblement. Il l’emmène immédiatement à l’hôpital puis revient sur les lieux du méfait pour chercher des indices afin de se lancer sur les traces du « presque » assassin. Son enquête l’emmène à appréhender de manière très musclée un boxeur nommé Jim Condor. Malheureusement, l’homme a un alibi a priori irréfragable. Il a signé le soir même de l’agression un autographe au Commissionner Gordon à la sortie du ring. Mais Batman [Bruce Wayne] se rend compte que son frère Ed Condor a été arrêté par Robin [Dick Grayson] pendant une patrouille en solitaire.

Il va bien vite découvrir que les deux hommes se ressemblent énormément et qu’ils ont échangés leur place le soir de l’agression. Tandis qu’Ed boxait à la place de Jim se dernier réussissait presque à tuer Robin [Dick Grayson] à mains nues afin de venger son frère de son arrestation, comme il lui avait promis. Une fois Robin [Dick Grayson] remis de ses blessures le Dynamic Duo repart en mission, cette mésaventure aussi rapidement oubliée qu’elle est advenue. Le thème reviendra néanmoins dans les aventures du Capped Crusader quelques années plus tard dans Detective Comics #408 (1937 Series). La couverture, dessinée par Neal Adams devenu entretemps le dessinateur vedette de DC Comics, représente cette-fois ci Batman [Bruce Wayne] tenant dans ses bras Robin [Dick Grayson] qui tombe littéralement en poussière.

Le début de l’épisode est similaire à celui de Detective Comics #374 (1937 Series). Batman [Bruce Wayne] appelle Robin [Dick Grayson] qui apparaît entièrement trempé puis s’écroule au pied de son tuteur. Alors que Batman [Bruce Wayne] le prend dans ses bras, Robin [Dick Grayson] se transforme poussière à son grand désespoir. Un cri terrifiant déchire l’air au même moment et Batman [Bruce Wayne] s’élance vers lui. Il prend en chasse une silhouette indistincte qu’il présume être l’assassin de son jeune partenaire. Mais alors qu’il le rattrape, celui-ci se retourne une arme à la main. Il s’agit de Robin [Dick Grayson] qui tire sur son mentor afin de mettre un terme (définitif visiblement) à leur association.

Mais The Capped Crusader bascule dans une porte secrète derrière laquelle il assiste à ses propres funérailles ou ses partenaires The Commissionner Gordon, Superman [Kal-El] & Robin [Dick Grayson] prononce des oraisons funèbres des plus critiques. Heureusement, tout ceci n’est qu’une illusion orchestrée par un ennemi diabolique et la fin de l’épisode montre les deux partenaires réunis. Il est patent que les scénaristes et responsables éditoriaux de l’époque n’ont pas osés allez au bout de leur intentions. Bien que le silver age marque une inflexion vers des scénarios plus adultes, les responsables éditoriaux ne sont pas clairement pas à envisager la mort d’un de leur personnage vedette. Il faudra attendre la fin des années quatre-vingt pour assister à la mort d’un Robin, qui n’est pas Dick Grayson mais Jason Todd, dans le story arc A death in Family publié dans Batman #426 à 429 (1940 Series). La couverture du Trade Paper Back (recueil) dessinée par l’immense (mais néanmoins souvent mésestimé) Jim Aparo représentant Batman [Bruce Wayne] tenant dans ses bras un Robin [Jason Todd] ensanglanté n’est pas sans rappelé les deux épisodes que nous venons d’étudier.

En Français, « Hunt for a Robin Killer » a été publié dans Superman & Batman Album n° 8 chez l’éditeur bruxellois Interpresse tandis que la traduction de Detective Comics #408 (1937 Series) a lui été traduit dans Batman n° 99 du même éditeur mais également chez l’éditeur parisien Sagédition dans Batman Géant 1ère série n° 5. Il est à remarquer que la couverture de ce dernier numéro a été lourdement éditée par l’éditeur français sans doute pour éviter toute remarque de la part de la commission de censure. C’est ainsi que toute la progression dramatique qui voit Robin [Dick Grayson] se transformer en poussière a été supprimé, ne gardant uniquement qu’un Batman [Bruce Wayne] éploré tenant deux poignée de poussière dans ses mains.

Je joins le lien permettant à nos lecteurs de comparer la couverture originale avec celle se trouvant dans notre chronique : http://www.comics.org/issue/24057/cover/4/ Enfin, le story arc A death in Family a pour sa part été publié sous le titre Un deuil dans la famille dans la Collection privilège des éditions Lug / Sémic.

[Jean-Michel Ferragatti]